El tejido empresarial catalán se enfrenta a un oscuro panorama financiero, ya que uno de cada cuatro pequeñas y medianas empresas (pymes) en la región se encuentra en una situación precaria debido a un endeudamiento que asciende al 80% de su pasivo total. Esta advertencia fue emitida por el presidente de la Asociación de Pequeñas y Medianas Empresas de Cataluña (Pimec), Antoni Cañete, durante la presentación del Anuario de las pymes catalanas. La coyuntura actual, marcada por el aumento de las tasas de interés y la inflación, agrava aún más la vulnerabilidad de estas empresas.

Análisis de la Situación

El Anuario, que detalladamente examina la situación de 82.991 empresas a lo largo de 2020 y 2021, revela una disminución del peso de los recursos propios en la estructura del pasivo, disminuyendo al 53%, mientras que el peso de la deuda aumenta al 47%. Esto ocurre a pesar de que las pymes catalanas están recuperando sus ingresos después de los estragos de la pandemia, con una rentabilidad financiera neta del 8.2%, lo que se aproxima al nivel de 2019.

El estudio resalta que la situación financiera de las pymes podría mejorar si se acortan los plazos de pago a las empresas. Durante 2021, el período promedio de cobro se redujo de 75 a 68 días, pero aún se mantiene por encima del plazo legal. Según Cañete, si el período medio se redujera a 30 días, como recientemente propuso la Comisión Europea a través de un nuevo reglamento, el desempeño medio de las pymes habría mejorado en un 15.8%.

Es importante señalar que el 70% de los retrasos en los pagos a las pymes proviene de las grandes empresas, lo que agrega una presión adicional a estas pequeñas compañías que dependen de flujos de efectivo estables.

Impacto en la Economía de Cataluña

Cataluña albergaba un tejido productivo compuesto por 531.077 empresas en 2021, de las cuales un asombroso 99.8% eran pymes, y de ese número, 306.612 no tenían asalariados. Las pymes, en conjunto, contribuyen significativamente a la economía catalana, representando el 62% del Valor Agregado Bruto (VAB) y generando el 68.5% del empleo.

A pesar de la situación crítica de algunas de estas empresas, la buena noticia es que el empleo se está recuperando, con un aumento del 4.1% en las plantillas. Sin embargo, este crecimiento todavía se encuentra por debajo de los niveles previos a la pandemia, y las dimensiones de las plantillas son sorprendentemente similares a las de hace dos décadas.